Le souvenir du Canadien George Price a été évoqué à de nombreuses reprises au cours du week-end de commémorations à Mons. C'est très exactement à Ville-sur-Haine que, le 11 novembre 1918 à 10h58, le militaire de 26 ans est touché par la balle d'un sniper allemand. Un monument lui rend désormais hommage.

Aujourd'hui, le corps de George Price repose au cimetière militaire de Saint-Symphorien. Mais à l'occasion du centenaire de la fin du conflit, un mémorial a été érigé tout près de l'endroit où le jeune soldat connut une fin tragique.

Ouvrier agricole, George Price n'est arrivé sur le lieu des combats qu'en juin 1918. Il rejoint alors le 28^e bataillon de la Canadian Infantry. Le 11 novembre, alors que l'Armistice vient d'être signé, il se trouve sur les bords du canal du centre, à Ville-sur-Haine ; son bataillon est en effet chargé de sécuriser tous les ponts du canal. En fouillant des maisons en bordure de canal, le groupe rencontre des Allemands, qui ouvrent le feu. George Price prend une balle en pleine poitrine. Malgré l'aide de civils belges, il mourra deux minutes avant le cessez-le feu officiel. Il est le dernier soldat du Commonwealth à avoir perdu la vie pendant la Grande Guerre.

Une goutte de sang

Bâti grâce à la collaboration entre la Ville et l'Office du Tourisme du Roeulx, les autorités militaires canadiennes basées au SHAPE et des historiens locaux, le monument en forme de goutte de sang réalisé par le sculpteur hennuyer Sylvain Patte a été inauguré ce samedi 10 novembre 2018.

La Princesse Astrid, le Prince Lorenz, la gouverneure générale du Canada Julie Payette et Charles Michel ainsi que de nombreuses autres personnalités ont pris part à la cérémonie. « Au nom de tous les Canadiens, je remercie la ville du Roeulx et la Belgique pour ce devoir de mémoire que vous nous offrez », a déclaré Mme Payette. « Un grand océan nous sépare mais ce n'est que de l'eau. Nous partageons énormément de valeurs communes. »

Photos publiées avec l'aimable autorisation de l'Office du tourisme du Roeulx - ©Jean Leclercq