Le troisième rapport de l'Église catholique en Belgique paraît ce 18 novembre. Comme les deux années antérieures, il donne un aperçu de la présence de l'Église dans la société, du vaste réseau de mouvements d'inspiration catholique et chrétienne au service des personnes. Ce sont ainsi plus de 2.000 projets de solidarité qui sont soutenus par les paroisses belges !

Ce troisième rapport repose sur le thème d'une Eglise proche des gens : à chaque étape de la vie – depuis l'enfance en passant par la jeunesse et l'âge adulte, jusqu'à la maladie et le deuil – des services et des organisations propres à l'Eglise vont accompagner les personnes qui le souhaitent. Cela peut se produire aussi bien en milieu scolaire que dans les résidences étudiantes, chez les jeunes ainsi que chez les adultes, auprès des couples et des familles, dans les prisons ou les institutions de soins.

Les propositions de l'Eglise pour se faire proche à chacune de ces étapes sont illustrées par des exemples et des témoignages. Ce rapport propose ainsi une coupe transversale de la présence de l'Eglise au sein de la société ainsi que du large éventail de mouvements d'inspiration catholique et chrétienne qui sont à la disposition de la population.

Il faut d'ailleurs préciser que les rapports annuels successifs n'ont pas pour vocation de donner une image exhaustive des activités de l'Eglise et de son fonctionnement. Cela tient au fait qu'il est impossible de donner une énumération complète de toutes les initiatives entreprises en son sein. En effet, les services et organisations liés à l'Eglise sont trop nombreux et variés. Les exemples fournis pour documenter chaque étape de la vie sont donc purement illustratifs.

Solidarité

La volonté de l'Eglise est de se faire tout spécialement proche des malades, des aînés et des exclus de la vie en société. Cette volonté ressort également dans les chiffres. Ainsi, les paroisses développent de grands ou de plus modestes projets pour ceux dans le besoin, les personnes seules, les personnes sans abri,... En Belgique, on compte plus de 2.000 initiatives paroissiales qui veillent à soutenir les plus vulnérables.

Le travail des bénévoles est absolument indispensable au bon fonctionnement de ces projets. De plus, ils assurent l'entretien des églises, ils forment à la catéchèse, ils gèrent les Fabriques d'Eglise, etc. Les paroisses de Belgique dénombrent 141.054 bénévoles. Certains d'entre eux se consacrent aux soins (hôpitaux, maisons de repos et de soins, institutions pour personnes handicapées). Ils collaborent aux groupes pastoraux, offrent une oreille attentive ou toute aide qu'ils sont en mesure de fournir aux malades, aux aînés ou aux personnes handicapées. Les équipes pastorales actives en institutions de soins sont soutenues par 4.524 bénévoles.

Laïcs

Il ressort d'un recensement effectué pour ce dernier rapport annuel qu'au sein de tous les diocèses, les laïcs endossent des tâches pastorales : présider des funérailles, tenir des services de prière, former à la catéchèse, apporter un soutien pastoral au sein des prisons, des hôpitaux, des maisons de repos et de soins, gérer les finances et le patrimoine, assurer le bon fonctionnement de la collaboration pastorale,... On compte au total 3.965 laïcs ayant reçu une mission d'un évêque. La plupart d'entre eux la remplissent à titre bénévole. A titre de comparaison, il y a 1.947 prêtres actifs en paroisses. Ces chiffres témoignent de l'engagement croissant des laïcs au sein de l'Eglise.

Covid-19

Ce dernier rapport fait état des activités de l'année 2019. L'impact de la crise sanitaire, qui a commencé en mars 2020, n'est donc pas pris en compte. Cependant, le choix a été fait de donner un bref aperçu de la manière dont la crise a été vécue par la communauté des croyants ainsi que de ses conséquences sur, par exemple, les initiatives de solidarité à l'égard des plus démunis ou sur la liturgie. Il en ressort que les paroisses ont été privées de rentrées financières du fait de l'absence de collectes, Entraide et Fraternité ainsi que Broederlik Delen n'ont pas bénéficié des collectes de Carême, les pèlerinages et processions ont été annulés, les lieux de séjour et centres de retraites ont dû temporairement fermer leur portes...

Le prochain rapport tentera de donner une image plus complète des conséquences de cette crise sur la vie de l'Eglise.

Stéphane Nicolas et Jeroen Moens,
auteurs du rapport annuel

Références commande

• L'Eglise Catholique en Belgique 2020, éditions Licap – Halewijn, Rue Guimard 1 • 1040 Bruxelles
• ISBN 978-94-6196-205-8
• 120 pages | 5,5 €
• Disponible dans les librairies liturgiques